Hoe ben je in aanraking gekomen met honkbal?

Op Cuba speelt bijna iedereen honkbal, op elke hoek en elk pleintje wordt er wel gespeeld. Zo kwam ik dus op zeer jonge leeftijd al met honkbal in aanraking. Ik ben begonnen bij een club in het Cubaanse plaatsje Moron en daar ben ik echt verliefd geworden op het spel. Om bij het nationale team te komen heb ik heel hard moeten knokken. Er is zoveel talent op Cuba, je moet echt hard werken voor je plek.

Beste speler aller tijden?

De beste speler aller tijden is voor mij Omar Linares, hij speelde op het derde honk voor het Cubaans nationaal team. Als je naar de statis-tieken kijkt, steekt hij overal bovenuit. Cuba heeft nooit meer een speler gehad die net als Omar op alle gebieden perfect scoorde.

Mooiste honkbalherinnering?

Ik heb er twee en omdat ze allebei van even groot belang zijn voor me ga ik niet kiezen. De eerste is het Olympisch goud in 2004. Er is niks hogers dan Olympisch goud en omdat honkbal geen Olympische sport meer is, kies ik als tweede de World Baseball Classics in 2006. Hier werd Cuba tweede. Er doen zoveel goede landen mee aan de World Baseball Classics dat het een eer is zo hoog te eindigen.

Aanval of Verdediging?

Daar valt niet tussen te kiezen. Ze zijn beiden even belangrijk. De coach die de balans weet te vinden is een goede coach. Je kan als team niet focussen op het één, want als je speelt zonder de ander te controleren kun je nooit winnen. Aanval en verdediging gaan hand in hand.

Wat vind je van de sfeer in Rotterdam?

Ik vind Rotterdam een prachtige plek. Ik ben hier nu vijf keer geweest, twee keer in Haarlem voor de Honkbalweek, twee keer in Rotterdam voor het WPT en één keer in Rotterdam voor het WK. Van Rotterdam heb ik vooral het centrum gezien en met het team zijn we naar de markt geweest. Van het toernooi kan ik niet meer verwachten. Het stadion hangt bij praktisch elke wedstrijd vol met cubaanse vlaggen, de mensen zijn vriendelijk en de vrouwen zijn prachtig.